Buenos Aires (2b) – Debido a la producción de litio en la región norte del país, Argentina se encuentra en vías de convertirse en uno de los principales productores mundiales de litio. Existe una creciente demanda global y la expansión de proyectos en curso permitiría que nuestro país triplique su producción actual de carbonato de litio para alcanzar aproximadamente 260,000 toneladas para el año 2026.
Actualmente, Argentina ocupa la cuarta posición en la producción mundial de carbonato de litio y para lograr pelear el tercer puesto existen tres proyectos que ayudarán a conseguirlo. Se trata del Salar de Olaroz en Jujuy, Fénix en Catamarca y Olaroz Cauchari también en Jujuy.
La transición energética global y la creciente necesidad de insumos para esta transición presentan una oportunidad significativa para la región en términos de aprovisionamiento de litio para las baterías de vehículos eléctricos.
El precio del carbonato de litio ha sido volátil en los últimos años, fluctuando de manera significativa debido a varios factores. Por ejemplo, el precio pasó de US$ 8,000 por tonelada en 2020 a más de US$ 80,000 por tonelada a mediados de 2022. Sin embargo, en la actualidad, el precio ha caído a alrededor de US$ 30,000 por tonelada.
En este sentido, Argentina posee inversiones en el rubro que ascienden a entre US$ 6,000 y US$ 7,000 millones, según la Secretaría de Minería y la Cámara Argentina de Empresarios Mineros. La mayoría de estos proyectos están programados para los próximos años y están en diferentes etapas de desarrollo.
En definitiva, se espera que la capacidad de producción de carbonato de litio en Argentina se triplique para finales de 2023, alcanzando las 137,500 toneladas anuales. Proyectos en construcción o ampliación, como la expansión de Salar Olaroz y proyectos en Catamarca y Salta, contribuirán a este aumento.
